Пара секунд тишины и спокойствия, затем следует громкий «бах» — туннель в районе хвоста подпрыгивает и рассыпается на части. Дракон начинает биться всем телом, ломая произведение Баха и ЩаПоЩама. Залезаю в меню ошейника, там есть две кнопки: «Усмирить» и «Принудить». Поочередно тыкаю в них, Б Е С П О Л Е З Н О!!!

Дракоша тем временем полностью освободился, и он явно зол.

Колючка подумывала уже о выходе из игры, полтретьего ночи по Москве. Она хоть и в капсуле, но в режим «игры во сне» не перешла, у неё это случалось довольно часто, она просто забывала о необходимости проведения определённой процедуры.

В данный момент она «любовалась» на всемирное чудо — дракона, летающего вокруг старца. А всё почему?

Потому, что она не смогла проникнуть в Долину Трёх Храмов, находящуюся под российским игровым Семиреченском. Внутри захваченной зоны никакие телепорты не действовали, а посмотреть, что внутри да как, очень хотелось. Но проклятые твари Тьмы вокруг нужного места тупо стояли широкой стеной, не давая никакой возможности заглянуть непосредственно в саму долину. Правда, так близко, на пару километров от цели она добралась всего лишь однажды. Все остальные попытки были пресечены гораздо раньше, поклонники тьмы будто чувствовали её, маскировка почти не помогала. В бесплодных усилиях слила полтора уровня. Это её взбесило!

В общем, сейчас у неё как бы отпуск от игры внутри самой игры. Случайно увидела низкую цену билета на экскурсию по Великой Китайской Стене и рванула безо всякой подготовки, отправив Виктору короткое послание, что будет отсутствовать неделю или чуть больше. Заодно посмотрела игровые Пекин и Шанхай, затем на денёк слетала на остров Хайнань, а потом решила завернуть в гости к седому старцу и дракону. Всё-таки летающий змей первый и пока единственный в игре, экзотика. Российские кланы никак не отметились в многочисленных попытках завалить зверюгу, так как были плотно заняты своим вторжением Тьмы, которое началось раньше появления этого «чуда».

Из-за разницы во времени попала сюда перед рассветом, заодно понаблюдав его в горах. Игроков рядом было вообще мало, около десятка, не сравнить с теми временами, когда он только появился, собирая вокруг толпы любопытствующего народа.

Неожиданно с краю не очень большой площадки кто-то выставляет стационарный телепорт, неужели ещё какой-то клан захотел проверить летающего слегка усатого змея на прочность? Странный цвет у портала, красно-чёрный. И кто же его открыл? Никого не видно, лишь один человек в простой одежде новичка собирается что-то делать молотом в своих руках.

Колючка внимательнее присматривается к нему, Тринадцатый!!! От неожиданности мысли путаются в голове, а тот пускает из молота молнию в дракона. Девушка рефлекторно глянула на результат — она читала, что никакая магия на змея не действует. Не в этот раз, Три в своём репертуаре, нашёл что-то необычное. Хотя, о чём это она? Он сам необычный, живёт в игре.

Надежда вспыхивает глубоко внутри, она всем сердцем стремится остаться в игре, но не получается, а уж она-то верит в реальность окружающего как никто другой. Он бежит к порталу, она тут же скрывается в стелсе, ускоряется и, молясь всем богам сразу, прыгает следом. Успела! Судя по карте, они на материке Тартария.

Она успевает к тому моменту, когда её «кумир» что-то делает с китайским драконом, который зажат в туннеле из железных труб. Из незакрытого портала за спиной выбегают несколько китайцев, которых почти сразу уничтожает гигантский скорпион, свойства которого не читаются. А дальше вообще жесть, змееобразный дракон освобождается, разламывая ловушку, Тринадцатый явно в шоке…

Я в шоке! Того, что ошейник не будет действовать, я никак не предполагал. Меня бьёт ментальной волной злобы, презрения, гнева. Отшатываюсь. Дракон собирается взлетать, по всей вероятности, чтобы разделаться со мной, бегать на почти атрофированных лапках ему несподручно.

— Куда? — пытаюсь притормозить его разрядом из молота.

Тому явно неприятно и даже больно, но он продолжает движение, круто взмывая в небеса.

«Хозяин, что с телепортом?» — не совсем кстати вклинивается Скорп, я поставил следить его за переходом, чтобы отсечь нежелательных посетителей. Да вот незадача, со всеми этими прыжками и беготнёй забыл его закрыть. Мой паукообразный успел убить уже четверых игроков, просочившихся на эту сторону. Вырубаю.

Тем временем змей налетает на меня, раззявив пасть, «прыжок» в сторону, молнию в чешуйчатого паршивца. Та несомненно действует, но не критически. Новый заход с высоты, приходится уходить обычным кувырком. Дракон понял, что цель слишком вёрткая, поднимается выше, готовясь задействовать громовой щелчок хвостом.

Скорп кидается ко мне с намерением защитить меня своим телом. Я понимаю его намерения, так как постепенно у меня с ним начинается такая же связь, как была с Чернышом.

«Нет, назад!» — посылаю ему мысль-приказ.

Будь мы в реале, это бы имело хоть какой-то смысл, но здесь, в игровом мире, где я тут же возрожусь? А вот что может быть со скорпионом, это вопрос на засыпку. Так что ему лучше не попадать под удар.

Однако, всё напрасно, Скорпи уже возле меня, а дракон в небе выходит на позицию применения своей способности. Щелчок! Ударная волна начинает целенаправленно идти в нашу сторону.

Не знаю, осознанно я это делал или нет, хотя последний вариант вернее, поднимаю обе руки перед собой, как бы закрываясь щитом. Перед нами вздымается приличный участок каменистой земли, полностью закрывая от поражения. Чувствую сильный удар по рукам, это волна добралась до воздвигнутого заграждения, которое гасит убийственную мощь.

В ошеломлении опускаю руки, преграда тут же рассыпается, опадая вниз. Змей, похоже, обескуражен неудачей, делает вторую попытку. Хрен тебе! Размах, и Мьёлхир отправляется на встречу с ним. Неуловимым движением дракон убирает морду с траектории его движения, но молот попадает в тело. Подстреленной птицей чудище валится с небес на землю, очумело мотает головой и собирается снова взлетать. В ментальном плане слышу нотки недоумения.

Дать ему снова взлететь не входит в мои планы, на него обрушиваются два огромных кулака всё из того же камня, нанося поочерёдные удары слева-справа. Дракоша поплыл, словно боксёр на ринге. Неуверенными рыскающими движениями всё равно пытается взлететь. Сукин сын! Я далеко, кулаки рассыпались, и быстро создаваться вновь не желают.

Ошейник, у тебя последний шанс. Жми со всей мочи! Дракон задёргался, подлетая в воздух и падая обратно на землю, его недоразвитые ручки скребут по шее, пытаясь содрать моё украшение. От его падений содрогается земля, он, словно натуральная змея, извивается, сплетаясь в клубок.

«Ты готов покориться?» — вопрошаю эту скотину.

«Ни за что! Я убью тебя!!»

«Понятно, значит на снятие ошейника можешь не рассчитывать» — делаю вывод и ещё увеличиваю давление.

Он хрипит, сипит, в агонии катаясь по земле. Таким макаром он раздавит меня. Цепляю взглядом увесистый булыжник, и с остервенением «толкаю» его в змея. Столкновение, попал в голову, пресмыкающийся гад замирает без движения.

Подскакиваю к нему, хватаю за усы, это наверняка его уязвимое место. Он открывает глаза, замутнённые после сотрясения, в них вспыхивает ярость. Но молот в правой руке уже раскалён, вдавливаю его в лоб твари, выжигая своё клеймо.

Чувствую его боль, он пытается дёргаться, но подбежавший скорпион хватает его за одну лапу, а большой клешнёй придавливает к земле. Молодец, сообразил.

Дракон не сдаётся, пытается сопротивляться, это выводит меня из себя, запитываю молот от своего бездонного колодца и жуткий по мощности разряд уходит в тело врага, терзая его секунд шесть-семь, я очень зол на тупую тварь. Скорпа откидывает от тушки дракона, ему тоже перепало, чёрт, извини.

Змей выпадает в нокаут, чешуйки на его лбу от произведённого разряда слегка оплавились, и сейчас чуть-чуть исходят паром.