Разворачивается, снова бьёт, вкладывая Силу. Человек выдерживает удар, лишь отлетая на приличное расстояние.

«Я доползу до тебя и загрызу!» — рычит Аджубэ.

Нет, опять эти растения, вцепились в горло, тянут назад вниз, где Малик краем глаза успел заметить острый шип, торчащий из земли. Нет, так просто не возьмёшь, придётся тратить остатки сил, используя огненный щит, но это позволит освободиться, сжечь ненавистный побег.

Аджубэ Малик рас Шмесс не успел, вокруг горла обвился второй жгут, а третий выдернул руку, которой он упирался в землю этого странного мира. Падение назад, шип входит в спину, краткая боль, конец. Последнее, что успел увидеть Аджубэ в своей жизни — фонтан крови из груди.

Ко мне подбегают парни из моей охраны, поднимая и всего ощупывая. Пересрались, что «потеряли» князя? Вот только руками лапать меня не надо! А «девочки» из Гвардии сильны, скорее всего, они из бывшего Дома Араб`Этт — Дочерей Магии. Моим мальчикам из охраны такое ещё долго будет не по силам, хотя я старательно их «одеваю» и усиливаю всеми возможными способами. Но ранги магии дело долгое, причём, как во всех играх, чем выше — тем дольше и муторнее.

У самого магия воды и тьмы до сих пор на ранге подмастерья, огонь и природу вытянул на «мастера», а воздух, земля и свет, скорее всего, уже довольно близко к «великому мастеру». Но кто из них первым перейдёт на новый уровень — великая тайна бытия.

Встаёт вопрос, что делать далее? Телепорт в одну сторону заюзан, открыть новый не получится, пока в княжеском медальоне не будет семидесяти пяти процентов зарядки. Чтобы их получить, надо лететь в Новый Лес, к Хранителю, оставляя всех альвов тут. Не вариант. Так что руки в ноги и топаем подальше в лес, игроки, скорее всего, уже спешат сюда от ближайшего приёмного камня. Это ещё хорошо, что телепорт по свободным координатам в игре дорог, а то давно бы были на месте.

— Привести всех в чувство, вылечить, прибираемся и быстро уходим! Выставить наблюдение и охранение!

А я проверю, что принесла нам эта «птичка» на хвосте. Подхожу к трупу, пролутать. Неожиданно слышу резкий «защелкивающийся» звук, оглядываюсь вокруг, ничего необычного не вижу, непонятно, что такое. Зрелище поверженного довольно неприглядно: лужа крови, рваные края ран, белеющие осколки костей. Не понял, на трупе нет ни лута, ни денег за убийство босса — а кем он ещё может быть?

«Так, а ведь сообщений об убийстве тоже не было, и жетон не выдали» — размышляю я, — «Неужели моя „болезнь“ прогрессирует? Сначала деньги не переводились, теперь уведомления не приходят»

Неподалёку от него на земле лежит внушительная сумка, высотой выше меня. В её ручки мёртвой хваткой вцепилась оторванная левая рука убитого рогатика. Пришлось рубить, иначе даже не подлезть посмотреть, что внутри. Закончив очень натуральную работу мясника, попросил у волшебниц вырастить ступеньки, чтобы подняться выше — сумка не падала на бок и не сдвигалась.

Поднимаюсь по корням, осторожно раскрываю, с усилием отгибая тяжёлую ткань, в глаза бьёт свет: на дне лежит ярко сияющая сфера размером с две моих головы, а рядом стоит огромный цельнометаллический молот, украшенный различными орнаментами и надписью на руническом: «Людота коваль».

Пытаюсь открыть свойства вещей — ноль эмоций, не вижу.

«Ещё и это?» — вырывается горестный вздох, густо замешанный на чувстве уныния.

Хотя… перевожу взгляд на подошедшую МасФрин, характеристики её одежды прекрасно видны. Значит, дело не во мне, а в этих вещичках.

Как же утащить их отсюда? Попробовали приподнять в двадцать восемь рук (больше к сумке чисто физически не могло одновременно подойти) — нифигасе, не шелохнулась.

Молот неподъёмен, может быть, удастся взять сферу? Волшебницы «заставили» растения сделать ступени внутрь сумки, спускаюсь, подбираю сферу, которая оказывается неожиданно лёгкой, вес практически неощущаем.

«А ко мне в мешок полезешь?» — с этими странными вещами я ни в чём не уверен. Полезло, ура!

На очереди молот, оставлять его тут неизвестно кому жаба душит (проснулась, зараза).

— Я сейчас!

Делаю здесь привязку места возрождения, прыгаю в Армин, перепривязываю второе кольцо-телепорт прямо к рабочей комнате палатки, стоящей в моих княжеских апартаментах. Затем прыгаю в пространственный карман, где убиваюсь с помощью камнелезв, и воскрешаюсь по месту привязки. Логистика!

Сейчас попробуем «обхитрить» Систему — берусь за ручки сумки и использую телепорт кольца. Проявившись в палатке, падаю с полутораметровой высоты — живая подставка вместе со мной не перенеслась. Не очень удачно приземляюсь на ноги, отбивая пятки. Незлобно чертыхаюсь, при этом довольно улыбаясь — сработало.

Переносить этот огромный молот в план преисподней не стал — Сатана может заинтересоваться данной вещичкой, добытой у другого архидьявола, так что положу подальше от него.

Опять повторяю маршрут, воскрешаясь возле холма.

— Князь, мы заметили и убили лазутчика, — докладывает ИмВар, начальник охраны.

— Уходим! — как бы игроки не сели на хвост.

Кидаю задумчивый взгляд на до сих пор кровоточащие раны рогатого, нет, не буду, отключаться на неизвестное время сейчас нельзя, да и, учитывая все возникшие до этого проблемы, не уверен, что выйдет что-то путное.

Глава 24

Призываю Шустрика, вскакиваю в седло, поехали. Черныша посылаю далеко вперёд, он даст фору даже прославленным эльфийским разведчикам. Ходу, остроухие! Да, неплохо бы завести моим подданным коняшек, попробовать загнать табун из Диких Полей через телепорт — интересная мыслишка, но не совсем ко времени.

Они бегом, а я верхом, движемся к большому лесному массиву, где можно затеряться и дождаться моего возвращения из Нового Леса с заряженным медальоном.

Прибегает разведчик:

— Князь, слева, наперерез нам, движется большой отряд неумирающих!

Всё не слава богу!

— Близко?

— Да, за холмом, — указывает на возвышенность метрах в ста от нас.

— Как вы их так близко подпустили? — резко выказываю своё недовольство.

— Там множество пригорков, за ними не увидели.

Как на грех, до хорошего, большого леса далековато. Вот сейчас бы коняшки могли реально выручить!

— Отходим с рубежа на рубеж, волшебницы, растите укрытия. Десяток ко мне, будем держать антимагический щит.

Надеюсь на магию и мой бездонный колодец. Мне кажется, неумирающие, тьфу, то есть, игроки, нападут. Надо принять их в глухой обороне, скрывшись за растениями и прикрывшись «зонтиком». Всех близко подходящих выбивать, и, постепенно перемещаясь от одного выращенного укрытия к другому, дойти до леса. Там уже можно окончательно скрыться.

Как я подумал ранее, игроки попытались сходу нас атаковать, мы подпустили ближе, выждали момент, затем мощно ударили стрелами и магией, отправляя неумирающих на респ. Колдовать я не мог — раздаю ману окружающим волшебницам двумя руками, но управлять отрядом можно, при этом самому не убивая.

— Смотрим на тактическую карту! — скомандовал своим «зольдатам», начав выдавать целеуказание, кого отправить на респаун в первую очередь.

Получив жёсткий, скоординированный отпор, игроки откатились зализывать раны. Мы же начали двигаться, выращивая новый ряд укреплений позади нас, и колючий кустарник в ряд по сторонам, чтобы затруднить передвижение врагам.

Игроки, кстати, те же самые «Донаторы», обеспокоились, но сделать пока ничего не могут.

— Следующий ряд делаем в ста метрах, — даю указание.

Мы отошли уже примерно на километр, сначала понемногу укрупняя расстояние между рядами, а теперь, наоборот, резко сузив, так как донаторы обошли нас со всех сторон, готовясь атаковать. Нужный лес уже ясно виден, с километр осталось, но по времени это выйдет…

Даю приказ растить сплошные заросли, по которым будем передвигаться, это ещё дольше, зато надежнее. Донаторы попытались провести одновременную атаку со всех сторон, но умылись кровью, нарвавшись на взбесившиеся зелёные насаждения, и теперь, я так думаю, соображают, что же им предпринять?