Неумирающие воины — трёхсотки «ударного кулака» под командой паладина Иванона вышли из врат, чётко построились рядами, отошли от стен цитадели метров на двадцать, выстроили стену щитов, и принялись целенаправленно бомбардировать собравшихся дальнобойными заклами, «агря» игроков и пытаясь пробить спешно возводимые антимагические щиты. Их задача — не нападать, а вызвать нападение на себя, на стене укрыты лучники, готовые поддержать их «огнём», а затем придёт черёд «засадных полков».

Елена с пятисотками и частью разбойников-диверсантов вломится в гущу сражения. В качестве усиления у неё мои помощники и Миргорд с прирученной гидрой, да и многие другие в её группе обладают редкими и сильными питомцами. Их удар должен быть страшен и способствовать паническому бегству игроков отсюда.

Себе оставил одновременно самый лёгкий и самый сложный фронт работы. Частью сил страхую от подхода новых групп игроков, здесь в основном задействованы сорвавшиеся «храмы» и охотники-друиды, а основной массой ещё не сорвавшихся бойцов перекрываю пути отхода беглецов из-под цитадели, именно в этом весь риск, переложить который на других не позволяет собственная совесть.

Наши два отряда скрываются в плотном тумане, а вот вокруг цитадели и ведьминого круга чистое пространство, вычищенное Мараной.

Зашевелились. Игроки, гейропейцы или американы, не выдержали того, что их, непобедимых и могучих, обстреливает какая-то маленькая на их фоне группа «тёмных и злых». Они вальяжно и вразнобой двинулись вперёд, выходя на дальность применения масс-заклинаний. Тут они и начали огребать, получая от всей широты нашей души, а сами в ответ стучались в выставленный антимаг-щит.

Пошли вперёд и другие, намереваясь задавить числом. Иванон, согласно плана, стал потихоньку отводить строй назад, к стенам, с целью упереться в них. Если бы у нас были игроки, выполнить подобный трюк удалось, наверно, только после долгой упорной тренировки с палками в качестве наказания.

«Выдвигаюсь» — доложила Елена.

Она не стала прятаться, а пошла словно новоприбывший отряд, желающий принять участие в уничтожении мерзких русских язычников-«сатанистов». Врагам под стенами цитадели надоело перестреливаться магией и болтами-стрелами, они призвали своих больших петов и рванули в рукопашку, намереваясь носорогами и слонами разбить строй, а потом уже в свалке десять на одного легко задавить неосторожно вышедших из-под защиты стен противников.

Иванон выжидал до последнего, но вот звучит команда в боевом чате, и грозные животные беспомощно ревут в хватках толстых побегов магии природы, насаженные на «каменные копья», а бегущие в первых рядах игроки увязли в многочисленной «жиже».

Укрывавшиеся до этого времени лучники встают на гребне стены, посылая в нападающих ливни стрел, маги добавляют масс-заклами.

Колючка, как натура немного увлекающаяся, переходит на бег, увлекая отряд за собой и обрушиваясь на «тылы». Двинулись и мы, плотно сбив ряды. Внимательно слежу за тактической картой, чтобы все были прикрыты и в радиусе досягаемости лекарей.

Неплохо подобрали «народ», бойцы Иванона хорошо держатся под массированным натиском, паладины-«заступники» в подобном замесе, когда есть чёткий строй и поддержка, поистине великолепны.

Сшибка, отряд Колючки занимается тотальной аннигиляцией, нагоняя неразбериху и панику. А теперь добавим натурального ужаса, наши эзотерики опробуют свои умения на «живых» людях, нагоняя «жуткий страх» посредством призыва духов. Дрогнули, побежали. Иван добивает питомцев и немногих не сбежавших игроков — результат группового применения «недооценённого» игрового класса.

Хватит разглагольствований, наша очередь «работать»:

— За Русь! Ура! — своего рода крик-баф.

— Ур-р-р-рааа!!! — отвечают мне бойцы-сокланы.

Призыв питомцев, у кого они есть, короткий разбег, врезаемся в не до конца пришедших в себя противников. Лучники за нашими спинами посылают стрелы в дальние от нас ряды, жрецы-лекари и светопалы наготове, часть «храмов» магичит, часть исполняет функции разбойников, парами и тройками вгрызаясь в одиночные цели. Все держатся компактно, уж лучше упустить игроков, чем потерять своих.

Данг, с металлическим лязгом сходимся щитами с каким-то воином, ухожу вправо от его меча, с подворотом корпуса бью Мьёлхиром по щиту, срывая его с руки. Быстрый полный оборот вокруг оси, своим щитом хлопаю его по левому плечу, маешься. Только правила игры я немного поменял, после моего касания он застывает каменным истуканом. Продолжая движение, молотом сношу голову, это наиболее рациональный приём, позволяющий лично мне не обращать никакого внимания на количество хелспойнтов у противника.

Рядом со мной танцуют танец смерти воины в спецификации «мастер-оружейник», с одинаковым умением могущие пользоваться любым холодным оружием нашего мира. Ближе всех Ратгар, мой наставник и телохранитель в срыве, не пожелавший «бросить» князя на произвол судьбы.

Ших-хх, проносится в стороне «лезвие воздуха», два «храма» в ипостаси разбойников отлетают изломанными куклами. Живы, отлегает от сердца, разделили урон на двоих, да и здоровья у них чуть больше, чем у обычных работников ножа и топора, жрецы уже занимаются лечением.

«Не уследили за окружающим, попали под раздачу» — успеваю подумать я, прежде чем в меня врезается «воздушный таран». Его «слегка» ослабляет мой щит с порезкой магурона, но оставшегося хватает, чтобы я сделал нелепый не очень высокий кульбит на двести семьдесят градусов назад через спину, приземляясь плашмя на живот перед строем паладинов-«свет», прикрывающих жрецов, магов и лучников.

Похоже, один и тот же сработал, воздушник ранга «слышащий». Ощущаю живительный поток умения жреца, поправляющий просевшие очки здоровья, вскакиваю на ноги. К магу уже рвётся Ратгар, но ему не дают добраться до тушки моего обидчика, встречают «очухавшиеся» игроки-соклановцы мага.

«Ратгар, вправо!» — указание телохранителю, и, после быстрого призыва здоровья Соланы, Мьёлхир отправляется в полёт, со свистом сметая трёх воинов.

Большинство своих чудодейственных свойств молот по-прежнему проявляет только при включенном режиме «полу-бога». В обычном состоянии летать его не заставишь, он лишь позволяет разбивать «твёрдые» предметы.

Ратгар отшвыривает двух оставшихся перед ним игроков, и, как мне кажется, с некоторым чувством удовлетворения, начинает шинковать проштрафившегося мага двумя одноручными мечами.

Дальнейший «бой» был неинтересен, самых стойких и смелых мы убили, остальные поспешили выйти в реал. Ещё одна небольшая проблема, придётся их тут покараулить, при входе в игру отправить к праотцам.

Оглушительный успех, из потерь — три умерших бойца из бессмертных, тем самым потерявших по уровню, терпимо, но неприятно. Разобраться, как это произошло, нарабатываем боевой опыт, так сказать. И к тому же, это первые смерти вне тренировочного полигона, слова — словами, но реальное подтверждение бессмертия тоже многое значит.

Не ожидали игроки от нас ничего такого, не знали о наших силах и возможностях. Далее придётся почесать репу, так просто не будет, другие люди не дурнее нас. Надо решать вопрос кардинально, через богиню.

— Собрать трофеи! — дублирую голосовой приказ в общем чате.

После быстрого сбора выпавшего из убитых, несём всё к алтарю. Распределил так, чтобы у каждого было хотя бы по одному предмету.

— Марана, сегодня мы славно потрудились, прими подношение, — сам первым кладу шаманскую побрякушку — необычку, самую ценную вещицу, что собрали из неудачников, полёгших под цитаделью.

За мной с подношениями проходят все сокланы, я искренне надеюсь, что это «телодвижение» не зря. Точно, не зря, как минимум отмывку ника от красного она производит, уже отлично.

Глава 16

По завершению операции, Мара некоторое время стоит с отрешённым видом, не тереблю её, чревато. Наконец, она, глядя в небо, широко разводит руки в стороны. Оно начинает быстро покрываться клубящимися тёмными грозовыми облаками. Ветер вокруг нас набирает силу, пытается трепать одежду. Молния в небесах, раскатистый гром и нас накрывает прохладным ливнем. Пространство вокруг затягивает плотным маревом, в котором нам видно метров на десять, а каково посторонним, выясним эмпирически.