— Весь вопрос, кого в эту армию вербовать? Неужто игрокам раздавать? — с очевидным скепсисом поинтересовался я.

Понятно, что игроки крайне ветреные индивидуумы — сегодня за тебя, а завтра — против. А привязанные к персонажу вещи «отодрать» не удастся.

— Может быть, искать тех, кто сорвался? — предложил свето-пал.

— И звать их сюда?

В ответ на это Иван сморщился, кто может скрываться под личиной, достоверно никак не выяснить. Мы и так по какому-то негласному уговору между нами троими, даже не заводили речи, чтобы пригласить на Русь ближайших друзей, Димона и Свету. Нет, жили бы они в «Единственной», никаких проблем и вопросов, а так: «мой дом — моя крепость», кто знает все возможности архангелов, скрытые от широкой общественности?

— «Местных» одаривать тоже не лучший вариант, — вздыхает разбойница.

Привязать-то вещи к ним возможно, но они смертны, а в этом случае оставшийся без хозяина комплект бесполезен, осуществить перепривязку в принципе невозможно.

— А если… — одновременно с Иваном начал я, — Говори, — жестом руки предложил ему продолжить речь.

В общем, мысли дураков сходятся. Как писано-переписано в литрпг — уводить в срыв неписей. Два «образца» сидят рядышком с нами, но какой ценой мне это удалось, говорить не стоит.

— Попробуем с нанятыми воинами! — загорелся идеей друг, — Поставим большой тренировочный лагерь, будем обучать, и проводить бои до смерти. Погибший сразу возрождается, сделаем из этого привычку. Надо всяко-разно отмечать бойцов, прозвища там, звания, медали, зал славы.

— Идеологическую составляющую впихнуть: «лучшие не умирают», — предложил я, — И пусть пробуют вызывать менюшку, если получится — практически наверняка уже «наш человек».

Слушать наши сетования на «полностью сломанные мозги» по поводу экономики и населения, Колючка не пожелала:

— И так Ваня при каждой встрече об этом нудит, подсказать я вам могу только одно: начинайте потихоньку, а там как пойдёт…

О-хо-хо, легко ей говорить.

Как оказалось, население и нанимаемые воины находятся в прямой и жёсткой связи. Чем больше город — тем больше у владельца специальных очков, на которые можно набирать стражу. Так что, для начала увеличиваем население и «развиваем» экономику.

Первым делом — хлеб насущный, продовольствие потребуется в любом случае. Заодно «оживили» редкие и нужные сельские хозяйства, ранее бывшие на Асгарде, как то: конезаводы, плантации различных растений-ингредиентов эликсиров и зелий, горные сады лазурных яблонь, питомники деревьев, виноградники с поместьями и т. д.

Затем уже на этой основе с лёгким мандражом приступили к городам. Проще всего получилось с горнодобывающими и прибрежными, основное направление деятельности заранее определено и понятно. Щедро разбавили рабочих основного направления людьми обслуживающих профессий, от тех же самых поваров до парикмахеров, музыкантов и кинопрокатчиков. Кстати, надо подумать, как снимать собственное кино, это очень мощное средство воздействия на «электорат».

В числе первых обрела жизнь и военно-морская база «Вольга», где пока проживают исключительно судостроители, и все, связанные с ними. Используя базы данных из реала и фантазию игроделов, подготовили рабочие чертежи несколько необычных кораблей для времени меча и магии, после чего торжественно и с помпой заложили первые боевые суда Военно-Морского Флота Руси, а также парочку клиперов по моим прошлым наработкам.

Пока суть да дело, на западе столичной области устроили обширный полигон, включавший в себя все виды ландшафтов, за исключением песчаной пустыни. Обозвали это Высшим Военным Училищем, а первыми курсантами стал отряд моих телохранителей в полном составе — они уже наняты, все верны мне, вот и будем проводить опыты над ними, изучая возможность «срыва».

Вообще, с этими телохранителями довольно забавная ситуация. Пятисотые уровни, полностью упакованы однотипной экипировкой легендарного класса. Разбиты на четыре группы по тридцать человек, которые сбалансированы и устойчивы: есть «танки», «ддшники» всех видов, лекари и разведка. Но они неигровые персонажи и смертны, при этом «охраняют» бессмертного.

К тому же, в случае, если они станут подобны игрокам, у меня есть на них определённые планы, глупо использовать такой «материал» столь просто и бездарно. Нет, безусловно, полностью отказываться от них не собираюсь, просто сокращу число и уж точно не позволю таскаться за мной, сопровождая «в поездках» по Руси, только при вылетах на Землю.

В общем, тренировки, вплотную приближенные к жизни (и смерти), начались.

Выстроив отряд, толкнул речь в рамках утверждённой официальной государственной идеологии — лучшие не умирают, надо стремиться к этому, вот перед вами два «живых» примера.

А потом, в целях профилактики — они явно снисходительно относились ко мне как к охраняемому объекту — два раза в одиночку убил всех, используя весь имеющийся потенциал. Первый раз, попросив учитывать мой уровень, заставил их переодеться в экипировку обычного класса, незатейливо купленную у начинающих крафтеров на ауке Царьграда, а затем крайне жестоко потоптался по их самомнению, используя Мьёлхир под усилением зельями семьи Чхо и «серую» магию от старца. Целую группу бойцов эффектно прибил «дымным молотом», намертво впечатав в землю полигона одетые на попавших под удар вещи — по каковой причине «хитростью» и просил снять легендарки. Обескураженные лица возрождённых в одном нательном белье членов отряда говорили сами за себя.

— Место огородить, поставить табличку: «Здесь покоятся слишком самоуверенные!». Список имён прилагать не будем, это мог бы быть любой из вас! — пальцем обвиняюще обвожу шеренги выстроившихся передо мной телохранителей. Те смущенно потупили взор, признавая правоту высказывания.

Второй раз я разметал отряд магией, правда, прикрываясь щитом-плёнкой, но сути, а главное, результата, это не меняло. Бесславный проигрыш.

Третий раз при помощи Шаха и перенесённого сюда Скорпа с удовольствием разделался «всего лишь» с паладином ~Дорнатом, являющимся одновременно командиром отряда и начальником моей охраны, и четырьмя командирами групп. Мои помощники хорошо себя проявили, Шах со своим четырёхсотым уступал им разве что в подвижности, но на что у меня магия, спрашивается? Притормозил «противников», и голем, не испытывая особых затруднений, уничтожил двоих. Скорп сам по себе не оставил противникам шансов, удары мечей двух воинов блокировал клешнями, ядовитыми жалами отравил их, вызвав шок. Двуручник подскочившего Дорната неуловимым движением зажал в клешне вместе с обеими его руками, второй конечностью оторвав голову «светоносному». Затем просто и незатейливо клешнями разорвал на две части не пришедших в себя воинов.

Вот так то, господа хорошие, а то, видите ли, уровень у нанимателя низковат, за боевую единицу можно не считать. Поглядев на Вестника Смерти в деле, понял, что удерживаю его в подчинении лишь «поясом шахида», надетым на него, да Мьёлхиром, зверюга та ещё. По мне, так он, быть может, весь отряд телохранителей в состоянии уничтожить, разве что без участия магов в сражении. Другой вывод таков — уровень одного юнита не равен тому же уровню другого юнита. Это как заяц и волк одного левела, никто же не думает, что косой сможет съесть серого.

В последующие дни мы все принимали участие в «обучении», как в составе «команды игроков» против телохранителей, так и в группе против других, отрабатывая взаимодействие и обмениваясь опытом.

Дорнат оказался великолепным мечником, ему без вариантов проигрывал спарринги даже наш, прежде непобедимый в «чистом фехтовании», Бахтирен. Естественно, и Бах и Иванон захотели поднатаскаться в искусстве убивать быстро, эффективно и изящно.

Но его стиль боя лично мне не совсем подходил, тот в основном пользовался двуручником, поэтому я выбрал другого наставника, воина ~Ратгара, командира первой группы. Он был более «ожившим», чем остальные, позволяя себе в разговоре даже юмор, явный кандидат на срыв, как мне кажется.